Dunque torniamo al 45 micidiale (Rca, 45N 0673) che recava sul lato A una ballatina country dal titolo Oh lonesome me! ("Everybody’s going out and having fun…" ricordate?) mentre sul lato B c’era una bomba inesplosa, quella I can’t stop loving you che poi avrebbe fatto sfracelli e che, come dicono le agenzie, fu cantata da ben settecento artisti.
Però. Io per la verità ne ricordo pochissimi: Paul Anka, Frank Sinatra (accompagnato da Count Basie, una roba da fuori di testa, credetemi), Elvis Presley, e in italiano la lanciò John Foster (pseudonimo di Paolo Occhipinti, giornalista di “Oggi”) col titolo Non finirò d'amarti (meglio nota forse con l'iniziale dell'inciso "Se devo vivere", incisa anche da Mal nel 1976).
Poi, si capisce, ho presente quella di Ray Charles, che nel 1962 ha fruttato al suo esecutore il terzo n°1 consecutivo (dopo Georgia on my mind e Hit the road Jack) nelle charts americane. Però la versione dongibsoniana, con l’accompagnamento dei Jordanaires (quelli che accompagnavano anche Elvis Presley) è una spanna sopra tutte. Sarà per affezione, ma per me è così.

Don Gibson! Faceva parte di quella combriccola di cantanti d’oltreoceano che più che artisti sembravano vecchi “zii”, come Perry Como, Bill Haley, Frankie Laine (Sinatra no, quello non ce l’aveva proprio l’aria dello zio, e nemmeno Dean Martin, se proprio lo volete sapere).
I suoi 45 avevano copertine allegre disegnate da tal “Ferro 9” e rappresentavano un cow boy in mezzo a un deserto dove l’unica parvenza di vita era data da un cactus. In quella di Oh lonesome me il cactus era piccolissimo e accanto ad esso c’era il solito teschio di bufalo spolpato dagli avvoltoi. Sweet sweet girl (che aveva come lato B To soon to know e come numero di catalogo 45N 0796) aveva invece la copertina rossa e il cow boy cantava di fronte a un cactus sul quale aveva piantato il ritratto di una ragazza.

Le foto ufficiali ritraevano Don Gibson a mezzo busto con i capelli corti, alla Pat Boone per intenderci, il nastrino al collo e la chitarra, pure lei a mezzo busto, nel senso che sporgeva solamente per sei tasti. Sul retro delle copertine si leggeva sempre un po’ di biografia, costruita all’americana si capisce, e infatti di Don Gibson si diceva che aveva lavorato nelle fabbriche di cotone, tant’è che il suo primo complesso si chiamava The King Cotton Kinfolks. Il cotone richiamava in genere i poveri negri di Via col vento che si spaccavano la schiena nelle piantagioni e invece il nuovo volto dell’America ti sbatteva questo bravo zio che dalla fabbrica di cotone era riuscito ad avere successo e dunque l’America era proprio un grande paese, oh sì, l’America era proprio il nostro sogno e noi eravamo tutti dei “Nando Moriconi” che sognavamo mostarda, yogurth e grattacieli.

(Franco Gàbici)