Verso la metà degli anni '50, un duo chitarristico viveva di un'onesta routine esibendosi nei locali di Rio De Janeiro. Un agente della RCA americana si imbatte in loro quasi per caso e, fiutato l'affare, per prima cosa li veste come antichi sacerdoti indios con strani mantelli, gonnellini e copricapi piumati, li ribattezza e crea attorno ad essi una inverosimile leggenda: gli Indios Tabajaras erano una tribù del nord del Brasile, lontana dal mondo civilizzato. Il terzo e quarto dei trenta figli del capo tribù trovano nella foresta i resti del passaggio di alcuni bianchi: tra i tanti oggetti raccolti, anche una chitarra alla quale si incuriosiscono, imparando a suonarla in maniera completamente autodidatta. Il promoter della RCA li invita a sottoporsi a due anni di studio della chitarra classica, e successivamente li fa debuttare in diversi paesi dell'America Latina, negli Stati Uniti e in Europa, e finalmente viene inciso il 45 giri che determinerà il loro primo e più grande successo.

E' così che il valzer di Barcelata diventa un ballo da mattonella, e la chitarra diventa un genere da classifica, aprendo la strada a gruppi come Santo & Johnny, che per anni riproporranno lo stesso arrangiamento basato su chitarra ritmica e chitarra solista.

(Orlando R.)