Nel 1971, a due anni di distanza da "Zingara" e dopo una fortunata parentesi dedicata a Theodorakis, Iva incide, non senza qualche esitazione, "La riva bianca, la riva nera". Non avrebbe dovuto preoccuparsi: il brano si sarebbe classificato terzo alla manifestazione "Un disco per l'estate" e sarebbe rimasto a lungo nelle primissime posizioni della hit parade, trasformandosi in uno dei suoi più grandi successi di vendita, anche all'estero.

La canzone tratta il difficile tema della guerra attraverso l'incontro tra un capitano ferito in battaglia ed un soldato nemico che gli presta il suo aiuto. Il capitano, rimasto cieco, non può sapere che chi lo sta soccorrendo indossa una divisa diversa dalla sua e, quando lo apprende dal soldato, gli ricorda che potrebbe essere stato proprio lui a colpirlo. Ma purtroppo l'assurdità della guerra fa sì che uomini di paesi vicini e dai sentimenti comuni possano ritrovarsi a combattere gli uni contro gli altri; quando poi tutto sarà finito, una donna piangerà la scomparsa di qualcuno che, come i due protagonisti, dalla guerra non ritornerà più.

Il testo, pur non raggiungendo livelli letterari particolarmente elevati con le sue rime fin troppo ingenue, é a tratti toccante e ha uno stile diretto e immediato simile a quello di molti canti patriottici e di guerra. L'arrangiamento, sobrio nell'orchestrazione ma un pò appesantito dai cori, accompagna un'ampia melodia all'italiana particolarmente adatta alla voce della Zanicchi, che interpreta il brano con rigore e sentimento, passando con disinvoltura dai toni epici a quelli drammatici e senza mai scadere nel virtuosismo.

(Luca)